A mastite em cabras aparece, na maioria das vezes, sem nenhum sinal visível, o que torna essa a forma mais desafiadora da doença dentro da caprinocultura leiteira. Diferente da mastite clínica, que causa edema, dor e alterações óbvias no leite, a forma subclínica deixa o animal aparentemente saudável enquanto reduz a produção e a qualidade do leite por dentro, espalhando bactérias pelo rebanho sem que o produtor perceba.
Quais bactérias causam mastite em cabras
Levantamentos citados em revisão da Universidade Federal do Ceará mostram que o gênero Staphylococcus domina a lista de agentes causadores. Em um dos estudos, de Peixoto e colaboradores, o Staphylococcus aureus foi identificado em 16,9% das amostras de leite caprino, seguido por Staphylococcus hyicus (11,7%), Staphylococcus caprae (7,8%), enterobactérias (3,9%) e Streptococcus spp. (2,6%). Já outro levantamento, de Aragão e colaboradores, encontrou Staphylococcus coagulase-negativa em 83,29% dos isolados, reforçando que esse grupo de bactérias, mesmo sem ser o mais agressivo, é o mais presente no rebanho caprino leiteiro brasileiro.
Essa variedade de agentes é um dos motivos pelos quais a mastite em cabras não tem uma solução padrão. Cada propriedade pode conviver com uma combinação diferente de bactérias, o que torna o diagnóstico laboratorial, e não só a observação do produtor, fundamental para escolher o tratamento certo. Outros estudos citados na mesma revisão, como o de Costa e colaboradores, encontraram predomínio de Staphylococcus epidermidis (88,88%) e Staphylococcus caprae (11,11%) em seus isolados, o que mostra como a composição bacteriana pode variar bastante de região para região dentro do próprio Brasil.
Como diagnosticar a mastite subclínica no rebanho
Como a forma subclínica não dá sinais visíveis, o diagnóstico depende de testes de rotina. O Teste Californiano de Mastite (CMT) é o mais usado como triagem rápida no curral, mas a própria literatura científica aponta suas limitações: um dos estudos encontrou concordância baixa entre o CMT e o exame microbiológico em cabras, o que significa que o teste sozinho não deve ser usado para decidir o tratamento, apenas para apontar quais animais merecem confirmação em laboratório.
- Triagem com o Teste Californiano de Mastite (CMT) em todo o rebanho em lactação.
- Contagem de células somáticas (CCS) para animais com resultado suspeito.
- Confirmação por exame microbiológico e antibiograma antes de iniciar antibiótico.
- Isolamento de animais positivos para evitar contaminação cruzada na ordenha.
Prevenção na ordenha reduz os casos
A revisão da UFC reforça que boa parte dos casos de mastite em cabras está ligada à rotina de ordenha, não só à presença da bactéria no ambiente. Entre as práticas recomendadas estão a higienização rigorosa dos tetos antes e depois da ordenha, conhecida como pré e pós-dipping, a limpeza e manutenção correta dos equipamentos, o uso racional de antimicrobianos guiado por antibiograma e a destinação adequada do leite de animais em tratamento, que não deve ser misturado ao restante da produção.
O impacto da doença vai além da perda imediata de leite. Quando a mastite em cabras não é controlada, a qualidade do leite cai de forma consistente, o que pode comprometer tanto a venda do leite in natura quanto a fabricação de queijos e outros derivados, uma das principais fontes de renda da caprinocultura leiteira em estados como a Paraíba, hoje líder nacional na produção de leite de cabra.
Já mostramos aqui como a linfadenite caseosa, o mal do caroço, também contamina rebanhos de caprinos quando o manejo sanitário falha, e como a caprinocultura leiteira brasileira vem ganhando espaço justamente por aproveitar nichos de mercado que a pecuária de corte não atende. A produção de leite de cabra no Brasil, aliás, ainda tem potencial pouco explorado, e a sanidade do úbere é uma das barreiras que mais limitam esse crescimento.
A própria revisão da UFC chama atenção para um ponto que costuma passar batido entre produtores: os índices de resistência antimicrobiana encontrados em isolados de mastite caprina já são considerados elevados em alguns levantamentos, mesmo sem um número nacional consolidado. Isso reforça por que o antibiograma, e não a escolha do antibiótico por tentativa e erro, deveria ser etapa obrigatória antes de qualquer tratamento, tanto para resolver o caso individual quanto para não comprometer a eficácia dos medicamentos disponíveis para o restante do rebanho nos próximos ciclos de lactação.
Os estudos citados nesta matéria estão reunidos na revisão publicada pela Rede Intersetorial de Pesquisa e Extensão em Saúde da Universidade Federal do Ceará, disponível em PDF no site da instituição.