A sarna em cães apareceu em 16,4% dos casos dermatológicos atendidos no Hospital Veterinário da Universidade Federal de Jataí, em Goiás, entre janeiro de 2016 e dezembro de 2019, segundo estudo publicado na Research, Society and Development. O levantamento, com 512 casos analisados, ajuda a entender por que essa é uma das queixas mais comuns levadas a consultórios veterinários em todo o país, e por que parte dos casos exige cuidado redobrado do tutor, não só do animal.
Os três tipos de sarna em cães mais comuns
O estudo goiano identificou três ácaros responsáveis pela maioria dos casos. A demodicose, causada pelo Demodex canis, foi a mais frequente, presente em 10,94% das amostras, e provoca foliculite e áreas de alopecia que podem se espalhar pelo corpo quando há infecção bacteriana associada. Em seguida vem a otite causada pelo Otodectes cynotis, em 2,92% dos casos, que leva a inflamação do canal auditivo, vermelhidão, coceira intensa e um odor característico. Por fim, a sarna sarcóptica, provocada pelo Sarcoptes scabiei, apareceu em 2,54% das amostras e costuma causar crostas, coceira forte e espessamento da pele, principalmente na cabeça, no pescoço e nas orelhas.
A diferença entre esses três tipos importa na prática porque o risco para as pessoas da casa não é o mesmo. Segundo o estudo, o Demodex canis não tem potencial zoonótico, ou seja, não passa para humanos em condições normais. Já o Sarcoptes scabiei e o Otodectes cynotis têm esse potencial, e a transmissão do ácaro da orelha para o tutor acontece, na maioria das vezes, por falta de cuidado ao manusear o cão durante e depois do tratamento do canal auditivo.
Sinais de sarna em cães que merecem atenção
Nem toda coceira é sarna, mas alguns sinais juntos aumentam bastante a suspeita e justificam uma consulta:
- Queda de pelo em áreas localizadas, especialmente ao redor dos olhos e no focinho.
- Coceira intensa, muitas vezes seguida de lesões causadas pelo próprio cão ao se arranhar.
- Pele espessada, com crostas, principalmente na cabeça, no pescoço e nas orelhas.
- Odor forte vindo do canal auditivo, acompanhado de secreção e vermelhidão.
- Piora progressiva mesmo com banhos e produtos de venda livre.
Como é feito o diagnóstico e o tratamento
O diagnóstico definitivo depende de raspado de pele ou exame do conteúdo do canal auditivo analisado ao microscópio, já que os sinais clínicos dos três tipos de sarna em cães se confundem com outras doenças de pele, como alergias e infecções bacterianas isoladas. O artigo da UFJ reforça que o diagnóstico preciso e precoce é o que evita tratamentos prolongados e recidivas, e destaca a raspagem profunda da pele como etapa importante para confirmar casos de demodicose.
Durante o tratamento de casos com potencial zoonótico, o estudo recomenda que o tutor use luvas e roupas de proteção descartáveis ao manusear o animal, principalmente na limpeza do canal auditivo em casos de otite por Otodectes cynotis. A automedicação, aliás, costuma piorar o quadro: produtos sem indicação veterinária podem mascarar sinais, retardar o diagnóstico correto e, em alguns casos, favorecer infecções secundárias.
A sarna em cães entra na mesma lista de doenças de pele e parasitas que exigem atenção constante do tutor, ao lado de temas que já tratamos aqui, como a leptospirose em cães, que atingiu 20% dos cães de rua testados na Paraíba, e os sete alimentos humanos que podem causar intoxicação grave em cães. Vale lembrar também o caso da cadela Anja, que recebeu três próteses de titânio depois de maus-tratos e hoje é lembrada como exemplo de recuperação possível mesmo em quadros graves.
Vale reforçar que nenhum dos três tipos de sarna em cães desaparece sozinho. Mesmo quadros leves tendem a piorar com o tempo, porque os ácaros se reproduzem rápido e a coceira constante abre portas para infecções secundárias que complicam ainda mais o tratamento. Cães que vivem em grupo, como os que ficam em abrigos ou canis, merecem atenção redobrada, já que o contato próximo facilita a transmissão entre os animais, especialmente nos casos de sarna sarcóptica, que tem maior capacidade de passar de um cão para outro mesmo sem contato prolongado.
O estudo completo, com a metodologia e os dados por tipo de ácaro, está disponível na Research, Society and Development.