Parece sujeira de piso, mas é prejuízo direto no bolso do avicultor: a coccidiose em frangos de corte chega a custar US$ 19 milhões por ano só no Brasil, segundo estimativas da Embrapa Suínos e Aves, mesmo com décadas de uso de produtos contra a doença.
O que causa a coccidiose em frangos de corte
A doença é provocada por protozoários do gênero Eimeria, que se instalam no intestino das aves e se multiplicam rápido em ambientes com cama úmida e alta densidade de animais, exatamente o cenário comum em muitos galpões de frango de corte. Os sinais clássicos incluem diarreia que varia de mucoide a hemorrágica, queda visível no ganho de peso e, nos casos mais graves, mortalidade concentrada nas aves mais jovens.
No mundo, as perdas por coccidiose em aves de produção somam entre US$ 2,4 e 3 bilhões por ano, segundo estimativas internacionais citadas pela própria Embrapa. Desse total, cerca de 76% vem diretamente do impacto da infecção sobre o desempenho zootécnico, como conversão alimentar e peso final, e os outros 24% são custo com tratamento e prevenção.
A resistência que complica o controle
Por décadas, o controle se apoiou em anticoccidianos misturados à ração. O problema é que isolados de Eimeria já mostram resistência crescente a vários desses produtos, o que empurra o setor para estratégias combinadas: rotação de princípios ativos, vacinação por desafio controlado (quando pintinhos recebem doses baixas do próprio parasita para desenvolver imunidade) e manejo mais rígido de cama e densidade no galpão.
Há também pesquisa brasileira tentando reduzir a dose necessária sem perder eficácia. Um trabalho conjunto da Embrapa Suínos e Aves com a UFRGS, liderado pelas pesquisadoras Ana Paula Bastos e Karina Paese, testou nanoencapsulação de toltrazuril em 70 pintos e conseguiu cortar a dose do princípio ativo pela metade, mantendo o efeito contra a Eimeria. É o tipo de avanço que, se chegar à escala comercial, pode baratear o controle da doença sem abrir mais uma porta para resistência.
O que o criador pode ajustar no dia a dia
- Manter a cama seca, já que cama úmida é o principal fator que favorece a proliferação do Eimeria
- Evitar densidade excessiva de aves por metro quadrado, sobretudo em lotes de verão
- Rotacionar os anticoccidianos usados entre lotes, para reduzir a pressão de seleção sobre o parasita
- Avaliar, junto ao médico veterinário, o uso de vacinação por desafio controlado em substituição parcial aos químicos
Sanidade básica, resultado grande
A avicultura brasileira vem de um ciclo de recordes, como mostram os dados sobre a projeção da ABPA para exportação de frango, mas esses números só se sustentam se a sanidade do lote acompanhar o ritmo da produção. Doenças como a coriza infecciosa e os ajustes de ração detalhados no manual de nutrição para poedeiras caipiras mostram que, seja no frango de corte ou na poedeira, o manejo sanitário básico continua sendo o que separa um lote lucrativo de um lote de prejuízo.
No fim das contas, a coccidiose não é xodó de ninguém, mas também não é páreo duro para quem mantém a cama seca, o manejo em dia e um olho atento no desempenho do lote semana a semana.