Problemas locomotores na avicultura industrial

A seleção genética para o rápido desenvolvimento, uma das características das linhagens comerciais de frangos de corte, contribuiu para que se atinja o peso ao abate mais cedo. Contudo, esse crescimento precoce pode estar associado a diversos problemas – dentre eles a ocorrência de desordens locomotoras (Chambers, 1995).

Muitos fatores podem estar relacionados a ocorrência de anomalias locomotoras, podendo ser citados a qualidade da cama, manejo, nutrição e desuniformidade do lote. Estima-se que a incidência de distúrbios locomotores afete, em média, 6% dos animais em lotes comerciais (Almeida Paz, 2008). Assim, é possível observar que o tema – muitas vezes pouco discutido – apresenta significativa importância para a avicultura industrial.

Problemas locomotores, bem-estar e produtividade

Aves acometidas por problemas de perna – locomotores – apresentam dificuldade para caminhar, sentem dores e grande desconforto físico. Além disso, há restrição de comportamento e de suas taxas de crescimento (Yalçin et al., 1998). Somados à redução do bem-estar animal, desordens locomotoras na avicultura industrial podem acarretar, inclusive, em perdas econômicas devido ao aumento da mortalidade dos animais acometidos.

Questões ambientais relacionadas à qualidade da cama também podem influenciar na incidência destes problemas locomotores. Estima-se que estas enfermidades acarretem em perdas de 10 a 40% do lucro bruto da cadeia, especialmente por condenações de carcaça e desclassificações na linha de abate (Almeida Paz, 2010). Os problemas locomotores ocorrem por variadas causas, podendo estar ligados a ação de patógenos – como as artrites virais ou bacterianas, ou originar-se por desordens nutricionais e/ou mal desenvolvimento ósseo, além da influência das condições da cama devido ao contato direto do animal com o local.

Diferentes categorias acometidas por distúrbios locomotores

É possível separar as aves afetadas por problemas locomotores em diferentes categorias de acordo com a sua idade e/ou sistema produtivo. Frangos de corte são aves selecionadas para o rápido desenvolvimento, e comumente são afetadas por distúrbios do crescimento ósseo. São desordens que ocorrem durante o crescimento, sendo de natureza do próprio desenvolvimento da ave – ou metabólica, resultado em patologias de crescimento ou anormalidade da modelagem óssea (Fernandes, 2012). Os principais problemas nestas aves de rápido desenvolvimento são a deformidade angular e torcial, a discondroplasia, o raquitismo, a osteocondrose e a condrodistrofia.

Aves adultas, como matrizes e galos, são comumente afetadas por desordens locomotoras relacionadas à degeneração das articulações. Os problemas locomotores mais comuns nestas categorias são a artrose, que ocorre em matrizes devido à degeneração da cartilagem articular. Tal degeneração pode resultar em osteonecrose, podendo reduzir o desempenho produtivo destes animais.

Galinhas poedeiras também podem ser acometidas por distúrbios locomotores. Devido à alta demanda de cálcio para a produção de ovos, estas categorias são frequentemente afetadas pela fragilidade óssea, sendo comum a ocorrência de osteoporose – um tipo de desordem metabólica. A osteoporose pode ser observada, de maneira geral, em todas as galinhas poedeiras – mesmo quando há um adequado fornecimento mineral. Contudo, a severidade da osteoporose nesta categoria é muito variada (Thorp, 1994).

Gait Score

O Gait Score é uma metodologia desenvolvida para avaliar o bem-estar animal das aves em sistemas de produção. Este método vem sendo empregado para identificar e determinar a incidência de distúrbios locomotores, quando se atribui uma nota à habilidade da ave em caminhar um metro sobre uma superfície plana (Kestin et al., 1992).

Entende-se que a forma como um frango de corte caminha, por exemplo, pode apresentar um bom indicativo sobre suas condições de bem-estar. Verifica-se a capacidade de locomoção de uma ave sobre uma superfície à distância de um metro. Uma ave normal (score 0) deve andar normalmente, sem claudicações, e dar no mínimo 10 passos a essa distância. Uma ave com score 2, que apresenta muita dificuldade para caminhar, dá menos de seis passos ininterruptos na mesma distância de um metro (Kealy, 1987).

A metodologia do Gait Score é amplamente utilizada, especialmente por importadores de frangos, como forma de avaliar o bem-estar das aves. Alguns importadores estabeleceram, inclusive, que lotes com 30% ou mais de aves com Gait Score igual ou maior a 1, não apresentam aptidão para importação (Almeida Paz, 2008). Devido ao amplo uso para fins de exportação, a metodologia Gait Score se apresenta como uma boa ferramenta – de reconhecimento internacional – para avaliação do bem-estar. Contudo, o Gait Score pode ser pouco preciso quando se busca correlações entre problemas locomotores de frangos de corte e seu score (Garner et al., 2002). Isso ocorre porque o método é de natureza empírica, portanto frangos acometidos – ou não – por problemas locomotores podem apresentar a mesma atribuição de nota (score).

Problemas locomotores de origem patogênica

Problemas locomotores em aves podem apresentar origem viral, como é o caso das artrites virais – sendo o mais comum o Reovírus aviário. Bactérias também são patógenos associados a problemas locomotores, sendo as principais associadas pertencentes aos gêneros Staphylococcus sp., Escherichia sp., Pseudomonas sp. e Salmonella sp. Devido à natureza dos sistemas de produção, artrites bacterianas apresentam um controle delicado, pois a completa desinfecção dos sistemas produtivos é um desafio.

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Além dos problemas locomotores, bactérias destes gêneros são responsáveis por colonizar o trato gastrointestinal dos animais, acarretando em perdas produtivas e se espalhando rapidamente pelo ambiente. Micoplasmas associados a doenças respiratórias também são responsáveis por problemas locomotores de origem patogênica, em especial o agente Mycoplasma synoviae, que quando combinado à presença de E. coli no ambiente, debilitam o aparelho respiratório dos animais e causam claudicação e edemas nas articulações.

Considerações finais

Além das perdas produtivas observadas pela incidência de problemas locomotores nos sistemas produtivos da avicultura industrial, é possível observar que estes distúrbios acarretam em uma redução significativa do bem-estar animal. Em comparação aves selvagens, os frangos de corte e poedeiras tendem a caminhar menos em busca do alimento. Devido a alta densidade de alojamento destes animais em sistemas de produção, muitas vezes a identificação de problemas locomotores torna-se uma tarefa difícil. Contudo, o entendimento das causas destes problemas – como o manejo do ambiente proporcionando melhores condições da cama ou de higiene, pode contribuir para a redução de problemas locomotores. Um correto manejo nutricional de galinhas poedeiras, ajustando o fornecimento de cálcio e a relação cálcio:fósforo da dieta também são alternativas para se reduzir a incidência de osteoporose. Dessa forma é possível contribuir para o bem-estar dos animais nestes sistemas e reduzir perdas por condenações de carcaça ou desclassificações na linha de abate.

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Referências

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Alves, M. C. F., Almeida Paz, I. C. L., Nääs, I. A., Garcia, R. G., Caldara, F. R., Baldo, G. A. A., … & Molino, A. R. (2016). Equilibrium condition during locomotion and gait in broiler chickens. Brazilian Journal of Poultry Science, 18(3), 419-426.

CHAMBERS, J.R. Advantages and disadvantages of genetic improvement of meat-type poultry and possible solutions. In: Simpósio Técnico de Matrizes de Corte, v. 1, Chapecó – SC. Anais… Chapecó: Associação Catarinense de Avicultura, p. 120 – 131, 1995.

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