A miíase em ovinos, mais conhecida como bicheira, custa sozinha mais de R$ 171 milhões por ano aos produtores do Rio Grande do Sul, segundo levantamento da Embrapa Pecuária Sul. O número chama atenção porque considera só gastos com medicamento e mão de obra, sem contar perda de peso, depreciação da lã e do couro ou morte de animais, itens que o próprio estudo classificou como difíceis de medir, mas presentes na conta de qualquer criador.
O que causa a miíase em ovinos
A bicheira é provocada pela mosca Cochliomyia hominivorax, que deposita os ovos em feridas abertas, machucados de tosquia, restos de umbigo em cordeiros recém-nascidos ou qualquer corte exposto. As larvas nascem em poucas horas e começam a se alimentar do tecido vivo do animal, aprofundando a ferida e abrindo caminho para infecções secundárias. Em ovinos, o problema fica ainda mais difícil de notar a tempo porque a lã esconde boa parte da lesão, e muitas vezes o produtor só percebe quando o animal já está bastante debilitado.
O levantamento da Embrapa Pecuária Sul, conduzido pelo pesquisador Jorge Sant’Anna dos Santos, estimou que cerca de 87 mil propriedades no Rio Grande do Sul combatem a bicheira todo ano. Desse total, 47 mil criam bovinos e ovinos juntos, enquanto 40 mil trabalham só com bovinos, e a diferença no bolso é expressiva: as propriedades mistas gastam, em média, mais que o dobro das que não têm ovinos.
Quanto a miíase em ovinos pesa no orçamento da propriedade
Uma propriedade modelo só com bovinos, com cerca de 150 vacas de cria e 120 terneiros, gasta em torno de R$ 1.504,80 por ano no controle da bicheira. Já uma propriedade com 250 bovinos e 100 ovinos chega a R$ 2.816,93 anuais, quase o dobro, mesmo com um rebanho bovino parecido. Em casos extremos, o impacto é ainda maior: um produtor de Pedras Altas, no Rio Grande do Sul, relatou à Embrapa que 7,8% de todo o custo da propriedade vai só para o controle da bicheira em bovinos e ovinos.
A época mais crítica vai de setembro a abril, período de calor e umidade que favorece a reprodução da mosca, embora em algumas propriedades o problema persista o ano inteiro. Isso coincide, não por acaso, com a época de tosquia e de nascimento de cordeiros, dois momentos em que o risco de ferida aberta aumenta bastante.
Como reduzir o risco de bicheira no rebanho
Não existe uma solução única contra a miíase em ovinos, mas alguns cuidados de manejo reduzem bastante a frequência dos casos:
- Revisar o rebanho com frequência maior entre setembro e abril, período de maior risco.
- Cuidar da técnica de tosquia para evitar cortes profundos na pele.
- Fazer a cura do umbigo em cordeiros recém-nascidos logo após o parto.
- Tratar feridas de qualquer origem, incluindo marcas de briga ou arame, assim que forem identificadas.
- Usar repelentes e larvicidas recomendados por médico veterinário, já que o uso incorreto favorece resistência da mosca ao produto.
Vale lembrar que a miíase em ovinos não é o único parasita que exige atenção constante do criador. Já mostramos aqui como a verminose em ovinos também resiste ao vermífugo isolado e como seis raças de ovinos dominam a criação no Brasil, cada uma com uma resposta diferente ao clima e ao manejo sanitário. A produção de lã, aliás, costuma sofrer um efeito em cadeia quando o rebanho enfrenta bicheira, como já havíamos registrado ao falar da chuva e do frio que atrasaram a esquila no Rio Grande do Sul neste ano.
Outro ponto que o estudo da Embrapa destaca é que a conta considerada no levantamento é conservadora. Os pesquisadores optaram por não incluir a perda de peso dos animais afetados nem a depreciação do couro e da lã danificados pela ferida, exatamente porque esses efeitos variam muito de propriedade para propriedade e são mais difíceis de medir com precisão. Na prática, isso quer dizer que o impacto real da miíase em ovinos e bovinos no Rio Grande do Sul provavelmente é ainda maior do que os R$ 171 milhões anuais apontados pela pesquisa, o que reforça a importância de tratar a bicheira como um problema sanitário permanente, e não como um incômodo pontual que aparece só em alguns meses do ano.
Os números completos do levantamento, incluindo a metodologia usada pela Embrapa Pecuária Sul para chegar aos R$ 171 milhões de gastos anuais, foram divulgados originalmente pelo portal O Presente Rural.