Quem pensa em búfalo no Brasil costuma imaginar a Ilha de Marajó, no Pará. Mas quem está se destacando agora é um pequeno produtor no Sul, fazendo queijo artesanal numa escala que cresce mês a mês. O rebanho bubalino brasileiro aumentou cerca de 20% na última década, segundo a Associação Brasileira de Criadores de Búfalos, a ABCB, e boa parte desse avanço está acontecendo fora do Marajó.
O Sul descobriu o búfalo
No Rio Grande do Sul, a produção ainda é concentrada, mas Desireé Möller, vice-presidente da ABCB e presidente da Ascribu, afirma que o estado tem margem de crescimento real. A Laticínio Kronhardt, em Glorinha, é hoje a principal produtora de queijos bubalinos do estado e opera sob o Selo de Pureza da ABCB, que certifica produtos feitos só com leite de búfala, sem mistura com leite de vaca. Em Passo do Sobrado, outros produtores seguem o mesmo caminho: transformar leite bruto em queijo artesanal para agregar valor.
Mozarela, burrata e a demanda que não para
O motor desse crescimento é a demanda por derivados como mozarela, burrata e iogurte de búfala, que vem atraindo novos produtores, principalmente pequenas propriedades. Möller também defende que o leite de búfala, classificado como A2A2, seria mais fácil de digerir e menos inflamatório que o leite de vaca comum, mas essa é uma afirmação da própria entidade, não um resultado de pesquisa independente.
Um nicho que ainda tem muito espaço
Hoje a produção nacional de leite de búfala já passa de 20 milhões de litros por ano, concentrada no Sul e no Sudeste. É um volume pequeno ao lado da bacia leiteira bovina, mas o crescimento de 20% em dez anos mostra que a bubalinocultura deixou de ser curiosidade regional e começou a virar negócio de verdade em lugares onde ninguém esperava.
- Rebanho bubalino cresceu cerca de 20% na última década, segundo a ABCB
- Produção de leite de búfala supera 20 milhões de litros por ano, concentrada no Sul e Sudeste
- Selo de Pureza da ABCB garante queijos feitos só com leite de búfala, sem mistura
- Demanda por mozarela, burrata e iogurte de búfala atrai pequenos produtores novos