Perder um bezerro para onça é prejuízo que pequeno produtor do Pantanal sente no bolso inteiro. E durante décadas a resposta mais comum foi a pior possível: matar o predador em retaliação. Um projeto tocado no município de Poconé, em Mato Grosso, mostra que existe outro caminho, e os números comprovam.
Três fios de choque, zero bezerro morto
O Instituto Impacto, coordenado por Paul Raad, instalou uma cerca elétrica com três fios entrelaçados, positivamente carregados, começando a 20 centímetros do solo, exatamente na altura em que a onça se aproxima rastejando. O choque é de cerca de 6.000 volts com baixa amperagem, em pulso rápido: dói e assusta, mas não queima nem deixa lesão. A propriedade-modelo é a Pousada Piuval, com cerca de 7.000 hectares, 2.500 cabeças de gado e gestão familiar há cinco gerações.
83% menos mortes de bezerro
Nas propriedades-modelo, as mortes de bezerro por ataque de onça caíram 83%. Em uma única temporada, a cerca salvou cerca de 23 bezerros. O custo de instalação equivale ao valor de dois bezerros, o que torna o investimento pequeno frente ao prejuízo evitado. Cerca de 95% do Pantanal é terra privada e aproximadamente 80% dela é usada para produção rural, o que dá a ideia do tamanho do território onde esse conflito acontece todos os dias.
As onças aprendem, e ensinam umas às outras
Um artigo científico publicado pelo instituto, com apoio de WWF Brasil, da ZAA e do programa PIP Coexistência, mostrou algo inesperado: aprendizagem social entre onças-pintadas. Câmeras registraram um macho jovem, batizado de Kaduzinho, se aproximando do curral protegido e recebendo o choque. Outras onças que observaram a cena, incluindo a fêmea Baía e seus filhotes, evitaram o gado sem nunca terem sido chocadas elas mesmas, e passaram a caçar presas naturais como capivaras e quatis.
- Mortes de bezerro por ataque de onça caíram 83% nas propriedades-modelo
- Cerca de três fios, 20 cm do solo, choque de 6.000 volts sem causar queimadura
- Custo de instalação equivale a dois bezerros; uma temporada salvou 23 animais
- Onças que observam outras sendo chocadas aprendem a evitar o gado sem sofrer o choque