A produção animal em sistemas extensivos ou semiextensivos, que utilizam como base da alimentação a pastagem, é um dos mais utilizados no país. Forragens de diferentes cultivares, características e qualidade são disponibilizadas para o pastejo pelos animais ruminantes.
Sabemos que a forragem possui um ciclo produtivo, e que este deve ser conhecido e bem manejado quando o objetivo é atingir produções de excelência. Usualmente, forrageiras tropicais apresentam ciclos que duram, em média, 21 a 27 dias, sendo necessário adotar todas as medidas de manejo e condução do pasto nesta janela de tempo.
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A qualidade e produtividade de uma pastagem não são determinadas apenas pela sua altura (em cm de pasto), são diversos os fatores que indicam se determinada planta é de superior qualidade nutricional – o pastejo é um destes.
Durante o manejo de pastagens é comum nos depararmos com diferentes termos técnicos, a exemplo de massa de forragem (MS ha-¹), taxa de acúmulo de matéria seca (MS ha-¹), número de perfilhos aéreos e basais ou ainda taxa de perfilamento, entre outros. Todos esses índices são influenciados por condições variadas, dentre elas, a presença ou não de adubação nitrogenada.
A luminosidade solar é responsável por proporcionar às plantas a realização de fotossíntese, em conjunto com a presença de substratos minerais como os adubos com nitrogênio (N), permite maior crescimento e desenvolvimento da planta como um todo.
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A fim de confirmar os efeitos da adubação nitrogenada, é possível realizar mensurações específicas, estas podem ser de caráter morfogênico, estrutural, produtivo e de qualidade. Essas auxiliam na tomada de decisões sobre o correto manejo das plantas e consequente maior produção de kg de MS ha-¹.
É importante ainda saber que a ideia de que quantidades elevadas de adubo ou ainda várias aplicações consecutivas sem o conhecimento da real necessidade do solo não seja garantia de produções elevadas, ao contrário, acarreta em elevados custos de produção e perdas de produção de MS.
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