Cavalos vivem em grupos e em vida livre, expressam diversos comportamentos, sendo que alguns são impedidos quando confinados. Equinos atletas são mantidos confinados em baias e se o alojamento, manejo e treinamento não forem realizados de maneira correta, poderá trazer inúmeros prejuízos para os indivíduos.
Na prática de esportes equestres, o ator principal é o cavalo, nesse sentido, o cuidado com o animal deve ser o melhor possível. Ter a consciência de que o equino, assim como os outros animais, é um ser senciente, é de suma relevância quando se trata de criá-los e treiná-los para a prática esportiva, desse modo, o estudo do bem-estar animal pode e deve ser aplicado como uma maneira de avaliar a qualidade de vida dos cavalos, dando a devida importância aos monitoramentos dos comportamentos estereotipados, registros, práticas de treinamento e competição, aplicando técnicas que não permitam que o animal sinta dor, promovam maior conforto no alojamento e que não cause intimidação.
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A performance esportiva e habilidade atlética do cavalo são frutos de seis fatores, sendo eles: genética, ambiente, saúde, treinamento, bem-estar no manejo e alimentação.
Os fatores genéticos e de treinamento estão atrelados, uma vez que, para um animal de enduro ou de corrida de curta distância, ou mesmo para cavalgadas, realiza um esforço físico que demanda trabalho muscular, com exigência cardiorrespiratória e fisiológica que precisa ser respeitada para que assim, possibilite a máxima exteriorização do seu potencial genético, o que vai diferenciar são as técnicas de treinamento e a frequência e intensidade dos exercícios submetidos a esses animais.
Principais Aspectos do Bem-Estar
- Alimentação e Hidratação: Manter uma dieta equilibrada e fornecer água limpa e fresca são fundamentais. A nutrição adequada garante que o cavalo tenha a energia necessária para competir e se recuperar.
- Treinamento Adequado: O treinamento deve ser realizado de forma gradual e consistente, evitando sobrecarga física e mental. Treinos excessivos podem causar estresse e lesões, comprometendo a saúde do animal.
- Ambiente de Vida: As instalações onde os cavalos são mantidos devem ser limpas, espaçosas e bem ventiladas. O conforto do cavalo em seu ambiente de descanso é crucial para a sua recuperação e bem-estar geral.
- Cuidados Veterinários: A presença constante de um veterinário é indispensável para monitorar a saúde dos cavalos. Check-ups regulares e atendimento imediato a qualquer sinal de doença ou lesão são práticas obrigatórias, vale ressaltar que a saúde dos cascos é essencial para o sucesso de cavalos atletas.
- Equipamentos Adequados: O uso de equipamentos apropriados e bem ajustados, como selas e arreios, evita desconforto e lesões. Equipamentos mal ajustados podem causar dor e reduzir o desempenho do cavalo.
- Manejo do Estresse: É importante minimizar o estresse dos cavalos durante competições, proporcionando períodos de descanso adequados e evitando mudanças bruscas em sua rotina. Técnicas de manejo de estresse podem incluir exercícios de relaxamento e períodos de socialização com outros cavalos.
Impacto das Competições no Bem-Estar
As competições podem ser desgastantes para os cavalos devido à pressão e à intensidade das provas. Portanto, é essencial que os organizadores e os competidores adotem práticas que priorizem o bem-estar animal. Isso inclui a criação de regulamentos que protejam os cavalos de abusos e garantam que eles não sejam explorados além de seus limites.
Leia também: O que é bem-estar animal e por que isso importa?
O bem-estar dos cavalos em competições deve ser uma prioridade constante. A saúde física e mental dos cavalos é crucial não apenas para seu desempenho, mas também para a ética e a moralidade do esporte. A adoção de práticas responsáveis e a conscientização sobre a importância do bem-estar animal são passos essenciais para garantir que esses animais possam competir de forma segura e saudável.
A promoção do bem-estar dos cavalos nas competições é um compromisso que reflete respeito e cuidado por esses seres vivos, que são parceiros valiosos e merecem atenção e carinho em todas as etapas de sua vida atlética.